Il lievito madre, un ingrediente chiave nella produzione del pane, è da secoli un pilastro nella tradizione panificatoria. I lievitati - come pane, pizza e focacce - ottenuti a partire da questo ingrediente sono sofficissimi e hanno un sapore leggermente più acidulo rispetto a quelli cucinati con del lievito di birra secco o in panetto.

Rispetto al classico lievito, tuttavia, bisogna prendersene cura, alimentandolo di settimana in settimana, di giorno in giorno. Ciò che si ottiene in cambio sono lievitati gonfi, soffici e alveolati, con croste croccanti e saporite.

Preparare il lievito madre in casa è un'esperienza che unisce la scienza e l'arte, offrendo un modo unico di ottenere pane fresco e fragrante. Ecco dunque il processo di creazione del lievito madre fatto in casa, passo dopo passo, per portare il profumo della panetteria nella tua cucina.

Cos'è il lievito madre

Il lievito madre è un agente lievitante naturale utilizzato nella panificazione. Si ottiene attraverso un processo di fermentazione naturale che coinvolge farina e acqua. Durante questo processo, si sviluppano batteri lattici e lieviti selvatici presenti nell'ambiente o sulla superficie della farina. Questi microrganismi formano una cultura che conferisce al lievito madre le sue caratteristiche distintive.

Nel corso dei giorni, alimentando regolarmente il lievito madre con piccole quantità di farina e acqua, si favorisce la crescita e la stabilità della cultura batterica. Questo processo di alimentazione e fermentazione crea un agente lievitante attivo e vigoroso, capace di far lievitare il pane in modo naturale.

Il lievito madre conferisce al pane non solo la capacità di gonfiarsi durante la cottura ma contribuisce anche a sviluppare aromi complessi e una consistenza alveolata. La fermentazione naturale del lievito madre, oltre a essere una pratica tradizionale, è apprezzata per aggiungere profondità e complessità al gusto del pane. Questo metodo richiede tempo e dedizione, ma molti panificatori artigianali e appassionati di cucina apprezzano il risultato finale, ottenendo pane con una crosta croccante e un sapore ricco.

Come preparare il lievito madre in casa

Gli ingredienti

• Farina: Scegliere una farina di alta qualità, preferibilmente integrale o di tipo 1.
• Acqua: Utilizzare acqua priva di cloro, meglio se a temperatura ambiente.

Giorno 1

• In una ciotola, mescolare 50 grammi di farina e 50 grammi di acqua.
• Coprire la ciotola con un panno umido e lasciare riposare a temperatura ambiente.

I giorni successivi

• Ogni 24 ore, scartare metà del lievito madre esistente.
• Aggiungere 50 grammi di farina e 50 grammi di acqua fresca al lievito madre rimasto.
• Ripetere questo processo per almeno una settimana o fino a quando il lievito madre sviluppa un aroma fruttato e bolle regolari.

Consigli per il successo

Prima di tutto, è bene mantenere il lievito madre a una temperatura costante tra i 20°C e i 25°C: ciò favorisce una fermentazione ottimale.

Un lievito madre sano emetterà un profumo piacevole e avrà una consistenza schiumosa. Qualsiasi odore sgradevole potrebbe indicare problemi.

Bisogna poi mantenere un regime regolare di alimentazione frequente per mantenere attiva la cultura di batteri e lieviti.

Come utilizzarlo

Dopo aver coltivato il lievito madre con cura, è il momento di utilizzarlo nella produzione del pane. Ecco un breve processo di preparazione:

1. Rinfresco:

Prelevare una parte del lievito madre, scartando la stessa quantità di impasto. Aggiungere farina e acqua, mescolare e lasciare riposare per alcune ore.

2. Preparazione dell'Impasto:

Utilizzare il lievito madre rinfrescato per iniziare l'impasto del pane. Aggiungere farina, acqua e sale secondo la ricetta scelta.

3. Lievitazione e Cottura:

Lasciare lievitare l'impasto fino al raddoppio del volume. Successivamente, cuocere il pane in forno per ottenere un risultato fragrante e delizioso.