L'otite può essere comune in estate, soprattutto l'otite esterna, che è dovuta alle frequenti attività acquatiche e alle condizioni climatiche favorevoli alla proliferazione batterica. Adottare misure preventive, come asciugare accuratamente le orecchie e usare tappi durante il nuoto, può ridurre significativamente il rischio di sviluppare un'otite. Ecco tutto ciò che c'è da sapere e come capire se si tratti di otite esterna o media.

L'otite esterna

L'otite esterna, nota anche come "otite del nuotatore", è particolarmente frequente in estate. Si tratta di un'infiammazione del canale uditivo esterno, spesso causata da infezioni batteriche o fungine.

Le seguenti condizioni estive possono predisporre all'otite esterna:

1. Frequenti attività acquatiche: Nuotare in piscine, laghi o mari aumenta il rischio che acqua contaminata entri nell'orecchio, creando un ambiente umido ideale per la crescita di batteri e funghi.
2. Calore e umidità: Le temperature elevate e l'umidità aumentata possono contribuire alla proliferazione microbica nel canale uditivo.
3. Pulizia impropria delle orecchie: L'uso di cotton fioc o altri oggetti per pulire le orecchie può causare microtraumi o rimuovere la cerume protettiva, aumentando il rischio di infezioni.

I sintomi

Un po' come per l'otite invernale, ci sono alcuni sintomi che dicono che probabilmente siamo di fronte ad un'otite esterna (anche se è sempre il medico o la medica a confermarlo!). Alcuni esempi?

• Dolore all'orecchio, soprattutto quando si tocca o si tira l'orecchio esterno
• Prurito nel canale uditivo
• Rossore e gonfiore del canale uditivo
• Secrezione di liquido trasparente o purulento
• Diminuzione dell'udito

Come prevenirla

Per prevenirla è bene adottare alcune precauzioni.

• Asciugare bene le orecchie dopo il nuoto o la doccia, inclinando la testa da un lato per permettere all'acqua di defluire.
• Utilizzare tappi per le orecchie quando si nuota.
• Evitare l'uso di cotton fioc o altri oggetti appuntiti per pulire le orecchie.

L'otite media

Esiste però anche l'otite media, che va ancora più in profondità rispetto a quella esterna (come dice la parola).

È più comune nei bambini, ma può verificarsi anche negli adulti. Sebbene sia più frequentemente associata a infezioni respiratorie invernali, può verificarsi anche in estate, specialmente a seguito di infezioni respiratorie come raffreddori e altri problemi delle vie respiratorie superiori. 

Anche le allergie estive ai pollini possono causare congestione nasale e ostruzione della tromba di Eustachio, aumentando il rischio di otite media.

I sintomi dell'otite media

Sebbene simili a quelli dell'otite esterna, i segnali dell'otite media sono riconoscibili:

• Dolore all'orecchio
• Febbre
• Perdita temporanea dell'udito
• Sensazione di pressione o pienezza nell'orecchio
• Secrezione di liquido dall'orecchio, nei casi più gravi

Prevenire e curare

Per prevenire l'otite media è bene:

• Gestire le allergie con farmaci appropriati.
• Evitare l'esposizione a fattori irritanti come il fumo di sigaretta.
• Promuovere una buona igiene respiratoria per prevenire raffreddori e altre infezioni.

Il trattamento delle otiti dipende dal tipo e dalla gravità dell'infezione. Se l'otite è esterna, i medici potrebbero consigliare di trattare l'infezione con gocce auricolari antibiotiche o antifungine, analgesici per il dolore e, nei casi più gravi, antibiotici orali.

L'otite media può richiedere antibiotici orali, analgesici per il dolore e, in alcuni casi, la paracentesi (drenaggio del liquido dall'orecchio medio).

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