Nel Berkshire, contea dell'Inghilterra sud-orientale, centinaia di scuole primarie hanno introdotto nei loro programmi delle ore di meditazione per i piccoli studenti. Stranezza? Innovazione?

Vediamo insieme in cosa consiste e quali sono i benefici della meditazione in classe: uno strumento davvero utile per aiutare il bambino a concentrarsi e a rilassarsi. 

Queste scuole inglesi hanno deciso di introdurre la meditazione allo scopo di aiutare i bambini con la loro concentrazione, il loro comportamento e il contenimento dell'ansia e dello stress. Un proposito davvero ammirevole: oggi più che mai i bambini sono costantemente esposti a situazioni che potrebbero compromettere il loro rendimento a scuola e la loro personalità. Perché allora non provare uno strumento già efficace sugli adulti?

Modificando naturalmente le modalità e adattandole alle esigenze dei bambini in età scolare, la meditazione può avere benefici evidenti.
Gli esercizi che le scuole propongono sono molto semplici e rilassanti: concentrarsi sul proprio respiro, lasciare andare i pensieri più brutti e pesanti, ascoltare le sensazioni del corpo, gestire emozioni e comportamenti. Il tutto all'interno di un ambiente rilassante e intimo, che fa sentire a proprio agio il bambino, libero di esprimersi e di ascoltare.

Il programma ha avuto inizio lo scorso anno: si iniziò con tre classi (quelle più "grandi"), per passare quest'anno a tutte quelle primarie, dai 5 agli 11 anni, dopo aver notato un netto miglioramento della concentrazione dei bambini e dei loro comportamenti. Le tecniche sono quelle tipicamente orientali, e mirano a dare ai bambini una consapevolezza su se stessi che li aiuti nel percorso scolastico e nella vita.
Basta una mezz'oretta a settimana inserita tra le altre materie, assicurano, e i benefici sono tantissimi. Oltre a stimolare positivamente le cellule cerebrali e a migliorare l'autocontrollo, la meditazione affina l'auto-consapevolezza, fondamentale per la crescita: fa sì che il bambino capisca la sua unicità, e l'unicità di ogni suo simile, sviluppando quindi anche un'empatia fortissima verso l'altro.

Nel mondo sono molte le scuole che propongono programmi di meditazione. In Connecticut, in una scuola superiore (la New Haven Accademy), hanno reso obbligatorio lo yoga tre volte a settimana per le classi prime: il risultato è stato una significativa diminuzione del cortisolo nel sangue degli studenti, un ormone responsabile dello stress. Questo anche grazie al fatto che, indipendentemente dal caos esterno, entrare nella palestra per iniziare la lezione di yoga implica lasciare tutto lo stress all'esterno.

A Dubai un college privato, il Dubai College, propone da tempo un corso per imparare la meditazione, affiancandolo ai corsi tradizionali di studio. Lo scopo è quello di gestire attraverso questa tecnica la gestione di stress e ansia che durante il periodo del college rischiano di compromettere la salute. È il periodo peggiore per loro: è quello che precede le iscrizioni all'università, e gli esami rischiano di essere corrosivi se presi per il verso sbagliato. Ma le lezioni di meditazione, insegnando il distacco dal mondo, ridimensionano le preoccupazioni e aiutano a guardare i problemi e le sfide dalla giusta prospettiva.
A San Francisco una scuola partecipante dal 2007 al programma "Quiet Time" (che prevede 15 minuti di meditazione al mattino e 15 nel pomeriggio) ha ottenuto una riduzione del 45% di sospensioni già nel primo anno, per arrivare ad oggi con il 98%.

Un bel risultato no?

Sara Polotti

La Candida albicans è un fungo che si manifesta con chiazze biancastre in varie parti del corpo: può comparire sulla lingua e sulle guance, ma può essere anche la causa della candidosi vaginale o l'evoluzione di una dermatite da pannolino. Spesso sono segni di un deficit immunitario, per cui potete valutare con il vostro pediatra l'utilizzo di acerola in polvere, ottima quella del Prodigi della terra: il mio consiglio è di assumerne un cucchiaino da caffè in 250 ml di latte vegetale una volta al giorno a partire dagli 8 mesi di età. Con la vitamina C non abbiamo rischio di sovraccarico in quanto l'eccesso viene automaticamente eliminato dal corpo. 

Gli oli essenziali utili contro la candida sono il tea tree e la lavanda: ecco due modi diversi di utilizzare l'aromaterapia per la candida

1. Bagno aromatico: 

- 1 cucchiaio di olio vegetale (mandorle, jojoba, germe di grano)

- 2 gocce di lavanda ibrida

- 2 gocce di tea tree

Mescoliamo insieme l'olio e gli oli essenziali, poi ggiungiamo questa miscela all'acqua del bagnetto

2. Crema per il sederino:

- pasta all'ossido di zinco da 250 g

- 8 gocce di tea tree

- 8 gocce di lavanda vera

Mescoliamo molto bene prima del suo utilizzo. Il mio consiglio è sempre quello di testare prima i prodotti sull'avambraccio del bambino in una zona circoscritta, attendere circa due ore e se non emergono eruzioni cutanee o prurito procedere con l'utilizzo della crema in zone più estese. 

Giulia Mandrino

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Le tradizioni di Natale sono tante. L'albero, Babbo Natale (o Santa Lucia in alcune zone d'Italia), il calendario dell'avvento, il presepe, la Befana. Perché non inaugurarne un'altra, quest'anno?

Vi raccontiamo una nuova tradizione gentile, educativa e tenera i cui protagonisti sono carinissimi folletti: il lavoretto di Natale degli Elfi della Gentilezza

Un po' come per il calendario dell'avvento, si possono utilizzare questi piccoli elfi per tutto dicembre, per accompagnare l'arrivo del Natale e di Babbo Natale.

L'idea è quella di fare trovare due o tre elfetti (magari quelli così carini di stoffa che avete trovato al mercatino di Natale l'anno scorso, o le decorazioni per l'albero a forma di folletto natalizio!) in giro per casa ai vostri bambini. Ogni giorno, al loro risveglio, li troveranno in posti inaspettati, sempre diversi: un mattina in bagno, il giorno successivo sulle mensole della cucina, quello dopo ancora sulla scrivania in cameretta.

Peculiarità degli Elfi della Gentilezza sono i messaggi che portano con loro. Ogni giorno, su un bigliettino che li accompagna, gli Elfi propongono al bambino, per prepararsi bene a questo importante periodo dell'anno, un suggerimento per esercitare una virtù fondamentale che spesso viene lasciata al caso o, ahinoi, all'oblio: la gentilezza.

Vedendoli suggeriti da questi simpatici elfi, i bambini eseguiranno i compiti assegnati volentieri, con gioia, in maniera giocosa, ed eserciteranno la loro gentilezza. Non solo: attraverso questo "gioco" (che gioco non è) vedranno quanta felicità può portare un piccolo gesto, e si abitueranno a compierne anche durante l'anno. Gentilezza e compassione implementeranno nel loro cuoricino, è assicurato!

I messaggi possono essere di ogni tipo. Dopo aver fatto la loro comparsa nei primi giorni di dicembre, accompagnati da una letterina in cui spiegano cosa ci fanno lì e qual è il loro compito, nelle mattinate successive gli Elfi della Gentilezza porteranno messaggi come "portare un sorriso ad un anziano", "preparare dei biscottini per i nostri vicini di casa", "donare dei giocattoli all'ospedale pediatrico", "esprimere la nostra gratitudine a qualcuno".

Se il compito della giornata è preparare della marmellata per gli anziani della casa di riposo, ad esempio, gli Elfi potranno comparire sul tavolo della cucina accanto alla ciotola della frutta, o dentro ai barattoli per confetture, esclamando "Ehi! Perché oggi non facciamo un po' di marmellate da portare ai nostri amici più anziani che vivono nella casa di riposo del paese? Porteremo loro una cosa deliziosa e loro ci regaleranno un sorriso e un ricordo!"; quando i bimbi si troveranno a dover "leggere un libro insieme alla sorellina che ancora non sa leggere", sarà perché hanno trovato gli Elfi proprio su quel libro aperto; oppure, quando li troveranno accanto ai loro dentifrici e spazzolini, sarà perché gli Elfi staranno dicendo loro di "lavarsi i denti in maniera perfetta finché non brillano: oggi è la giornata giusta per portare SORRISI a tutti coloro che incontreremo!".

Non datevi regole precise: il compito degli Elfi è quello di stimolare gentilezza e compassione, non quello di fare sentire i bimbi obbligati a svolgere compiti noiosi. Usate la fantasia e la conoscenza del vostro bambino, quindi, e provate, a volte, a lasciare messaggi riguardanti il giorno prima, oltre all'attività per la giornata. Sarà bellissimo per i bambini leggere ciò che gli Elfi pensano di loro, ad esempio di quanto fossero contenti nel vederli, il giorno prima, fare la buona azione: "è stato bellissimo vedervi donare i vostri vecchi giocattoli a qualcuno più sfortunato di voi - avete portato un sorriso a un bambino, ed uno al giocattolo: anche lui si sentiva stufo di non essere più utilizzato"!

Ecco dei bigliettini stampabili gratis con idee di gentilezza che potete far trovare ai vostri bimbi. 

Se i vostri bambini vorranno scrivere a loro volta dei messaggi agli Elfi, lasciateli fare: anche loro possono suggerire ai piccoli amici attività che piacerebbe loro svolgere.
Ecco, funziona un po' così. Una tradizione semplice, divertente, commuovente ed educativa, fattibile con pochissimo e dai risultati meravigliosi.

C'è un gruppo di genitori, su Facebook, che ha creato la pagina "Bimbi sani in un mondo sano". Preoccupati per la salute del mondo che influisce su quella di noi stessi e dei nostri bimbi, hanno deciso di confrontarsi e condividere esperienze, dubbi, consigli e punti di vista.

Quella proposta da Bimbi sani in un mondo sano è una petizione importante: con "Via gli alimenti cancerogeni dalle mense scolastiche" si vuole sensibilizzare e provare a cambiare la situazione attraverso le firme di tutti.

I bambini passano davvero molto del loro tempo dedicato alla nutrizione nelle mense dei loro complessi scolastici, spesso ingurgitando cibi non propriamente salutari.

Che senso ha quindi fare attenzione all'alimentazione casalinga quando la maggior parte delle volte le regole a cui i genitori tengono non vengono seguite o rispettate?

I genitori ideatori della petizione, leggibile e firmabile su change.org (https://www.change.org/p/ministero-della-salute-via-gli-alimenti-cancerogeni-dalle-mense-scolastiche), vogliono far pressione direttamente sul Ministero della Salute, le cui raccomandazioni a questo proposito sono parecchio obsolete e non tengono conto degli ultimi sviluppi in materia di alimentazione.

Ciò che il Ministero dovrebbe fare è adeguarsi alle linee guida più recenti per la prevenzione delle malattie croniche e del cancro, come quelle proposte dal Fondo Mondiale per la Ricerca sul Cancro (WCRF), dall’European Society of Cardiology (ESC), dall’American Heart Association (AHA) e dall’OMS (WHO).

Queste linee guida prevedono:

- porzioni giornaliere di alimenti vegetali come cereali integrali, verdura e frutta fresca;

- eliminazione delle carni processate e limitazione dell'assunzione di grassi saturi, carni rosse e zuccheri semplici.

I rischi di un'alimentazione scorretta sono sotto gli occhi di tutti, e allarmano quando scopriamo che, alla luce dell'ultimo rapporto OCSE, un bambino italiano su 3 è in sovrappeso, mentre 1 su 10 è già dichiarabile obeso.

Ecco cosa recita quindi la petizione, a cui aderiscono anche una cinquantina di medici e nutrizionisti:

"Noi genitori chiediamo che nelle mense scolastiche italiane siano eliminati gli alimenti considerati cancerogeni, come le carni conservate, e ridotti gli alimenti di origine animale a vantaggio di quelli di origine vegetale
in ragione delle seguenti motivazioni:

— i ripetuti allarmi sulla situazione sanitaria dei bambini italiani, tra i più obesi in Europa;

— la consapevolezza che l’obesità predispone alle malattie croniche, come diabete e malattie cardiovascolari, e al cancro; e che troppi tra i nostri bambini mostrano già segni di queste malattie in età pre-scolare;

— i reiterati appelli a ridurre il consumo di carne delle Nazioni Unite e degli enti di protezione ambientale;

— le raccomandazioni degli esperti in nutrizione del World Cancer Research Fund, che esortano a:

- basare la propria alimentazione prevalentemente su cibi di provenienza vegetale, con cereali non industrialmente raffinati e legumi in ogni pasto e un'ampia varietà di verdure non amidacee e di frutta

- limitare il consumo di carni rosse ed evitare il consumo di carni conservate

e del Ministero dell’Ambiente, che sia al fine di tutela ambientale che della salute umana sottolinea l’importanza di:

- promuovere il consumo di alimenti vegetali in alternativa a quello degli alimenti di origine animale

Questo il testo e le richieste della petizione, consultabile al seguente indirizzo (https://www.change.org/p/ministero-della-salute-via-gli-alimenti-cancerogeni-dalle-mense-scolastiche) e firmabile attraverso un semplicissimo form sulla destra.

Ad ora 5.391 genitori e interessati hanno firmato. Manca però ancora qualche passo: restano ancora 2.109 firme per dare validità alla richiesta, che verrà quindi inoltrata al Ministero della Salute solo in seguito al raggiungimento del traguardo.

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