La celiachia è una malattia autoimmune in cui l'ingestione di glutine provoca danni all'intestino tenue. I sintomi della celiachia possono variare notevolmente da persona a persona e possono coinvolgere diverse parti del corpo. Non solo la pancia, però: ecco perché è importante, soprattutto nel caso dei più piccoli, cercare di conoscere i sintomi della celiachia nei bambini, in modo da rivolgersi per tempo al pediatra o alla pediatra.
Se non trattata, infatti, la celiachia può diventare un disturbo non solo debilitante, ma anche molto pericoloso.
I sintomi gastrointestinali
- Diarrea cronica: È uno dei sintomi più comuni della celiachia. Le feci possono essere voluminose, maleodoranti e oleose a causa del malassorbimento dei nutrienti.
- Dolori addominali: Possono essere simili ai crampi e spesso si manifestano dopo i pasti.
- Flatulenza e gonfiore: La fermentazione dei cibi non digeriti nell'intestino può causare un'eccessiva produzione di gas.
- Costipazione: Alcuni individui possono sperimentare costipazione invece di diarrea.
- Nausea e vomito: Questi sintomi possono accompagnare il disagio addominale.
Sintomi extraintestinali
- Anemia: La carenza di ferro è comune a causa del malassorbimento, portando a sintomi come stanchezza, pallore e debolezza.
- Perdita di peso: Nonostante un'adeguata assunzione calorica, il corpo non riesce ad assorbire i nutrienti necessari.
- Stanchezza cronica: La fatica persistente può essere un segno di malassorbimento di nutrienti essenziali come ferro e vitamine del gruppo B.
- Dolori articolari e ossei: Possono derivare dalla carenza di calcio e vitamina D.
- Osteoporosi o osteopenia: La perdita di densità ossea è frequente a causa del malassorbimento di calcio e vitamina D.
- Ritardo nella crescita: Nei bambini, la celiachia può portare a una crescita stentata e a un ritardo nello sviluppo puberale.
- Problemi dentali: Lo smalto dentale può essere difettoso o deteriorato, portando a carie e altre complicazioni.
- Eruzioni cutanee: La dermatite erpetiforme è una condizione della pelle associata alla celiachia che causa vesciche pruriginose.
Sintomi neurologici e psicologici
- Neuropatia periferica: Dolori, intorpidimento o formicolio alle estremità possono essere sintomi della celiachia.
- Atassia: La difficoltà a coordinare i movimenti può verificarsi in alcuni casi.
- Cefalea: Il mal di testa, incluse le emicranie, è comune tra i celiaci.
- Depressione e ansia: La celiachia non trattata può influenzare il benessere mentale, portando a disturbi dell'umore.
Sintomi nei bambini
In particolare, la celiachia nei bambini può essere riconoscibile anche attraverso questi segnali:
- Irritabilità: I bambini possono diventare più irritabili e difficili da consolare.
- Addome gonfio: Il gonfiore addominale è un segno distintivo nei bambini celiaci.
- Ritardo nella crescita: Un segno preoccupante che può indicare la malattia celiaca è il ritardo nello sviluppo fisico e puberale.
I sintomi silenti
Attenzione, infine, ai sintomi silenti: alcune persone con celiachia possono non presentare sintomi evidenti, ma subiscono comunque danni intestinali. La diagnosi spesso avviene attraverso esami del sangue che rilevano la presenza di specifici anticorpi e confermata da una biopsia intestinale.
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