Viviamo in una zona climatica che vede il cambiare delle stagioni. Non diamolo per scontato: non tutti hanno questa fortuna! Una fortuna che può diventare anche occasione didattica e di crescita. Già, perché i bambini notano i cambiamenti, e giustamente si chiedono cosa stia accadendo. Possiamo allora approfittarne e organizzare attività giocose e allo stesso tempo educative che li possono aiutare nella comprensione dei naturali cambiamenti del clima!

Le stagioni attraverso le attività sensoriali Montessori: 6 giochi per i nostri bambini, per aiutarli a capire i cambiamenti climatici attraverso i sensi

- La prima attività è la più intuitiva e utile: per capire le stagioni potete realizzare una sorta di ruota. Dividendo un grande cerchio in quattro spicchi di differente colore, lasciate collocare al bambino alcune card con i mesi e con le stagioni (che avrete precedentemente realizzato) in modo da capire anche visivamente il calendario stagionale (ogni mese sarà caratterizzato da un disegno con un elemento che lo contraddistingue - neve, sole, foglie rosse...)

(foto 1 http://www.mamashappyhive.com/montessori-calendar-for-kids/)

- Sempre con un grande cerchio diviso in quattro spicchi colorati, il bambino può collocare in ogni spicchio gli elementi tipici di una stagione, classificandoli. Fornitegli quindi il cerchio e qualche oggetto per ogni stagione: un fiore, i guanti da neve, i semi per la semina, le foglie secche, un ombrello, una zucca, secchiello e paletta...

(foto 2 http://www.mamashappyhive.com/5-montessori-seasonal-activities/)

- La stessa attività può essere eseguita in piccolo, seduti a tavola: su un vassoio disponete quattro ciotoline sulle quali avrete appoggiato un'etichetta con il nome della stagione o con un disegno che la caratterizza (sole, neve, pioggia, fiori). Stampate poi qualche immagine che rappresenti le stagioni e mescolatele in una ciotola più grande. I bimbi dovranno dividere le immagini nelle ciotole corrispondenti, familiarizzando così con le differenze delle varie stagioni.

- Stampate quattro card uguali raffiguranti un albero spoglio e date ai bimbi dei colori a dita (come quelli che vi proponiamo fatti in casa ad esempio: http://www.mammapretaporter.it/educazione/gioco-stimoli-mb/come-creare-colori-fatti-in-casa). Dovranno quindi dipingere le foglie e il prato sotto l'albero in base alla stagione: verde chiaro in primavera, verde scuro in estate, arancione in autunno e bianco d'inverno.

(foto 3 http://plantingpeas.com/learning-about-seasons/)

- Realizzate insieme ai bambini delle bottiglie sensoriali dedicate proprio alle stagioni: riempitele con gli elementi che ricordano l'autunno (foglie rosse, piccole pigne, cereali di colore ocra...), l'inverno (cotone, del riso bianco, glitter rossi che ricordano il natale, rametti secchi e spogli...), la primavera (fiorellini, coccinelle, della pasta corta verde come fosse il prato) e l'estate (con il giallo del sole riprodotto dall'orzo, della sabbia, altri fiorellini colorati). L'attività sarà doppiamente divertente: la creazione insieme e il gioco d'osservazione una volta terminate le bottiglie, da guardare, scuotere e far rotolare!

(foto 4 http://www.sunhatsandwellieboots.com/2011/10/discovery-bottles-four-seasons.html)

- Anche gli abiti, i vestiti e gli accessori sono sintomo delle stagioni: insegnate ai bambini come ognuno sia caratteristico dell'inverno, dell'autunno, della primavera e dell'estate attraverso una classificazione per stagione! E se in casa avete molte bambole potete utilizzare direttamente i piccoli abiti in miniatura, magari dividendoli su piccoli stendini con delle mollette, per allenare allo stesso tempo la manualità fine e la presa precisa.

(foto 5 http://preschoolalphabet.blogspot.it/2012/04/and-then-its-spring.html)

Eh, già: le fanatiche della natura e delle tinte ecologiche tentano sempre di integrare nell'arredamento di casa gli elementi presi direttamente dal verde e dal mondo esterno. Non importa che il tuo gusto sia moderno, antico, shabby, vintage, classico, d'avanguardia. Il tocco rustico e naturale, se preso nella maniera giusta, è sempre d'effetto. Non solo sotto le feste, quando i rami secchi, le pigne e gli aghi di pino fanno il loro ingresso in casa. 

C'è infatti un oggetto, un pezzo naturale tradizionale, ecologico e presente praticamente in ogni dove che trova sempre spazio tra le pareti domestiche, rivelandosi in ogni stanza utile e versatile!

Unico accorgimento: utilizzare con moderazione per evitare l'effetto baita di montagna!

La natura in casa: arredare con i tronchi d'albero gli usi e la bellezza del tronco naturale in casa

Innanzitutto, non correte subito nei negozi di arredamento: se decidete di portare un tronchetto in casa la cosa migliore è sceglierne uno direttamente in natura, magari di un albero già tagliato, oppure da uno scarto in falegnameria. Chiedete poi ad un esperto di levigarlo sui lati e soprattutto sulla base e sul piano superiore, in modo da evitare schegge e protuberanze spinose e graffianti.

Fate attenzione quindi alla stabilità: sarà il falegname a levigare la base, non solo per la liscezza, ma soprattutto per la stabilità. Dopo averlo levigato procedete quindi con l'applicazione di feltrini sulla base (o in alternativa di un foglio di feltro tagliato esattamente della dimensione del tronco, in modo da renderlo ancora meno traballante). E se avete bambini in casa come tutti i tavolini fate attenzione che oltre che stabile risulti difficilmente ribaltabile, per evitare spiacevoli danni!

Ed ora potete decidere dove piazzare il vostro bellissimo tronco. In terra? Be', in ogni stanza può diventare protagonista.

Se optate per il soggiorno le possibilità sono davvero infinite. Tavolino davanti al divano, poggiapiedi, tavolino accanto alla poltrona su cui appoggiare tisane e biscotti...

(http://www.marthastewart.com/270888/tree-table)

Con qualche cuscino questi tronchi livellati alla base e resi innocui dalla levigatura si trasformeranno con facilità in comodi, utili e teneri sgabelli, da sfoderare quando arrivano gli ospiti inattesi per fare un figurone!

(https://diygiftworld.com/diy-stump-wood-stools/)

Ma non solo i tronchi più grossi; anche quelli sottili, tagliati in sezione, possono diventare tavolini/sgabelli: basta integrarli con delle vecchie basi in metallo, fissandoli con solide viti al centro.

(http://diyjoy.com/diy-furniture-hacks)

Le viti e i fischer vi serviranno poi anche per creare bellissime mensole decorative: i tronchi in questo caso possono essere tagliati diagonalmente per un effetto tridimensionale (il tronco sembrerà spuntare dalla parete!).

(http://www.goodshomedesign.com/30-diy-rustic-decor-ideas-using-logs/2/)

Anche in bagno il vostro tronchetto della felicità potrà trovare un posticino adatto a lui, contribuendo a creare un'atmosfera rilassata perfetta per i bagni caldi d'inverno (e freschi d'estate!), profumati naturalmente con qualche goccia di olio essenziale. Utilizzatelo come sgabello su cui appoggiare l'occorrente: sali, oli, salviette e un buon libro!

(http://sublime-decor.com/2012/12/20/tree-stump-table-for-the-bathroom/)

Sia i grandi che i piccoli potranno poi godere della bellezza del tronco e della serenità che infonde scegliendo di utilizzarne uno come comodino accanto al letto. Guardate questo, decorato semplicemente con una mano di pittura color pastello. Non è delizioso?

(http://petitandsmall.com/14-kids-decoration-ideas-sticks-branches-logs/)

L'elemento principale che caratterizza la Norvegia quando si parla di crescita dei bambini? Strano a dirsi, ma è il fatto di avere un solo modo "giusto" di genitorialità, un solo modo di trattare i bambini. Come se ci fossero regole non scritte ma che tutti seguono: i bimbi vanno a dormire alle 19, mangiano le stesse cose per pranzo, indossano un sacco di stivali, vanno nello stesso tipo di asilo. Insomma, diversissimo dalle altre culture occidentali, che solitamente prevedono discorsi e discorsi sulle più svariate tematiche attorno alla maternità! Non credete?

Ma cosa significa essere mamma in questo nordico stato scandinavo?

La maternità nel mondo: essere mamma in Norvegia

Le differenze rispetto al resto del mondo cominciano sempre durante la gravidanza: qui le future mamme non sono abituate a vedere durante i nove mesi la loro ostetrica o il ginecologo di fiducia, ma se la gravidanza è fisiologica e senza problemi la prassi è essere seguite semplicemente dalla levatrice, senza troppe ecografie (solitamente è solo una!) ma con strumenti particolari e tradizionali come una specie di corno in legno attraverso il quale le levatrici seguono lo sviluppo del bambino attraverso i suoni nella pancia.

E le stranezze arrivano anche al momento della nascita: puoi scegliere l'epidurale, certo, ma gli ospedali prevedono reparti speciali dedicati alle mamme che non vogliono medicine. Intendendo proprio nessuna medicina, nemmeno gli antibiotici!

Una volta nato il bambino, il governo incoraggia le mamme a tornare al lavoro al più presto, dando comunque dieci mesi di aspettativa con paga al 100% (sia alla mamma sia al papà, che può scegliere). E' per questo che la maggior parte dei bambini inizia l'asilo già ad un anno di età. Asili naturalmente votati alla vita all'aperto: i bimbi scorrazzano fuori il più possibile, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche: basta, come sosteniamo sempre anche noi, il giusto abbigliamento.

Tuttavia, il fatto di lavorare molto mandando i figli subito a scuola rende la Norvegia un paese povero di parchi gioco, essendo poco frequentati. Dall'altra parte però c'è da dire che l'orario di lavoro è minore rispetto agli altri paesi (solitamente 37 ore a settimana) e questo permette ai genitori di essere a casa presto, mangiando sempre tutti insieme intorno alle 17 o alle 18.

Questo mangiare tutti insieme è importantissimo (nonostante il cibo in sé non sia ritenuto qualcosa di fondamentale come per noi italiani), e riflette la filosofia di gruppo norvegese: qui infatti la gente stima moltissimo il tempo passato insieme, considerando il tempo da soli come non altrettanto di valore. La collettività è uno dei pilastri, e lo si vede già partendo dalla famiglia!

Ciò non significa invadenza o confidenza, anzi: i norvegesi in pubblico sono molto schivi, stanno per i fatti loro, non chiedono aiuto e quando lo ricevono restano scioccati. Il senso della collettività è quindi molto più ampio eppure intimo!

E le vacanze? Non è raro che i norvegesi piuttosto che il relax scelgano ferie in luoghi dispersi che in qualche modo sfidano la sopravvivenza. Ci sono un sacco di baite sperdute nel verde dello stato, ed è normale passarci del tempo senza tivù o internet. Sarà per il loro senso di sopravvivenza, chissà...

Una domanda che sorge spontanea quando i nostri bambini non sembrano ascoltare più nulla, o – peggio! - comportarsi in maniera sfacciatamente sfrontata ignorando i nostri discorsi: come comunicare meglio con i nostri figli? Già, perché il comportamento è comunicazione, è uno specchio dei sentimenti, e capire meglio questi atteggiamenti significa fare un passo verso la comunicazione più efficace e quindi verso l'ascolto.

Cosa fare quando i nervi stanno per cedere: partendo dall'analisi dei comportamenti, il metodo migliore per far sì che ai genitori non sfugga la situazione di mano

Il primo consiglio è sempre quello di fare un passo indietro, analizzando la situazione da una prospettiva più distaccata e quindi più oggettiva. Solo con questa oggettività mentale potrete infatti capire cosa vostro figlio sta cercando di comunicarvi con il suo atteggiamento sbagliato, se ve la state prendendo troppo o se il comportamento è effettivamente sbagliato e quali solo le circostanze che hanno portato a quel determinato comportamento sfrontato, arrabbiato o eccessivamente strafottente.

Magari vi accorgerete che quello scatto di rabbia è solo una richiesta di attenzione, uno sfogo di energia repressa... Oppure è effettivamente un comportamento sbagliato senza motivo, che vi offrirà l'occasione di parlare insieme e imparare qualcosa di nuovo.

In ogni caso, i comportamenti sbagliati devono essere letti in una maniera differente dalla mera occasione di punizione: l'occasione c'è, ma è un'occasione di crescita, sia per i figli che per i genitori, che possono così calibrare le reazioni e capire insieme come è meglio comunicare tra loro.

Non importa se il tuo bambino è arrabbiato, infuriato, stressato, impaurito, insicuro. Dieto ogni azione c'è effettivamente un'emozione, ma è ognuna di queste emozioni che può portare ad un'analisi profonda! Soprattutto quando il vostro bambino non è abituato o non è in grado di esprimere ciò che sente.

Il momento di defiance può trasformarsi così in occasione per scandagliare queste emozioni, risalire insieme alla causa scatenante, parlare apertamente dei cambiamenti che magari fanno paura in quel momento...

Mostrare empatia, prima di punire, è quindi il passo giusto. Offrire il proprio orecchio per ascoltare, dire parole per fare capire al bambino che è il posto giusto ed è il momento giusto per parlare apertamente, aiutarlo quando non riesce ad esprimere un concetto. Quindi scusarsi nel momento in cui si capisce di aver reagito eccessivamente, di aver punito ingiustamente, oppure fare capire meglio gli sbagli commessi.

In ogni caso, i genitori devono mettersi nell'ottica di offrire al bambino un momento di crescita. Parlare insieme significa capirsi meglio, ma soprattutto capire dove sta il giusto e dove sta lo sbagliato.

Non solo: empatizzare e comunicare con sincerità offre ai genitori l'opportunità di insegnare al bambino in maniera concreta a gestire le proprie emozioni, valutando di volta in volta qual è la reazione giusta, qual è il comportamento da adottare nelle varie situazioni.

Quando i bambini si sentono al sicuro allora si sentono a proprio agio e si esprimono. Non è un processo breve o semplice, ma pian piano l'ambiente che si creerà adottando una filosofia di genitorialità gentile ripagherà. Perché l'obiettivo non sarà più controllare i figli, ma dare loro l'attrezzatura necessaria per affrontare la vita, per controllarsi, per capire i confini personali e interpersonali.

Capiterà allora che i bambini testino questi loro confini, ma starà a noi genitori capire ciò che è in atto, senza punirli o dare loro ordini, ma indirizzandoli verso ciò che è giusto e meritevole. I limiti servono, i bambini hanno bisogno di contenimento.

Perché i nostri figli sono piccoli esseri umani con emozioni, sentimenti, pensieri, bisogni, idee. E come esseri umani non sono perfetti. Sbaglieranno? Siate per loro delle guide. Si comporteranno male? Scegliete la comprensione e l'insegnamento, non la rabbia e la punizione fine a se stessa. Sarà un pochino più difficile, ma pensateci bene: alla lunga, sarà più efficace il castigo nell'angolo o la chiacchierata sulla responsabilità?

Partiamo poi dal presupposto che noi non siamo e non dobbiamo essere genitori perfetti: fortunatamente anche noi sbagliamo. La nostra forza? Perdonarci, accogliere le nostre emozioni e non aver paura di mostrarle ai nostri piccoli: così potremo spiegare loro come ci sentiamo in quel momento, frustrati, arrabbiati, tristi, ma allo stesso tempo anche stanchi e con voglia di piangere, o così arrabbiati che avremmo bisogno di dare un pugno a qualcosa per sfogare tutte quelle emozioni. E quello di espimere ciò che si prova e mettere in atto strategie positive per vivere l'emozione è il più grande insegnamento che possiamo offrire loro. 

Ecco alcuni step pratici che possono esservi d'aiuto: 

- dopo aver detto no all'azione di vostro figlio che non è corretta ditegli che avete bisogno di allontanarvi per un minuto

- andate in un'altra stanza e fate 3 respiri profondi

- ricordatevi che è tutto normale e che tutti i bambini testano i limiti che giustamente sono imposti dai genitori

- lo spavento non è proporzionale all'efficacia: non è vero che più si urla, minaccia, e punisce più il bambino rispetterà i limiti

- siate fermi nelle vostre decisioni: il "no" non deve mai diventare "si, per questa volta", perchè il bambino non conosce le vie di mezzo, creano ansia e confusione

- mettete pochi "no", chiedetevi se non stiate andando contro ai bisogni fisiologici del bambino. Non ha senso impedire a un bambino di due anni di lanciare, ma potete insegnare lui a lanciare non contro la tv ma sul divano per esempio

- come noi possiamo avere una giornata no, anche i nostri figli possono avere un momento o un periodo di ansia e spesso c'è qualcosa sotto che non riescono ad esprimere

- chiediamoci che cosa evoca in noi questo momento, come ci sentiamo, cosa vorremmo fare, di cosa o chi avremmo bisogno e se il bambino ha più di tre anni esprimiamo le nostre emozioni senza paura

- ricordiamoci che la vita non è fatta di perfezione: possiamo scegliere di accettare questo o passare il tempo ad arrabbiarci con noi stessi e con gli altri

Sara Polotti e Giulia Mandrino